Bobin, izole edilmiş bakır tellerin genellikle silindir biçiminde yalıtkan bir makaraya sarılmasıyla oluşan ve içerisinden elektrik akımı geçirilen bir devre elemanıdır. "H" simgesi ile gösterilen endüktans birimi, bobinlerin elektromanyetik özelliklerini tanımlar.

Bobin, elektrik akımını manyetik alana dönüştürerek enerji dönüşümü gerçekleştirir. Bu dönüşüm, akımın yönü değiştiğinde veya bir manyetik alan bobini kestiğinde meydana gelir. Böylelikle bobin, temel akım üretir ve bu akım endüktans olarak bilinir.

Bobine alternatif akım (AC) uygulandığında, akımın yönü sürekli değiştiği için bobin çevresinde sürekli değişen bir manyetik alan oluşur. Doğru akım (DC) devresinde ise bobinin akıma gösterdiği direnç, bobinin yapıldığı metalden kaynaklanan omik dirençtir.

Bobinler, doğru akıma direnç göstermezken, alternatif akıma direnç gösterir. Bu özellik, bobinlerin AC devrelerde kullanılmasının temel nedenlerinden biridir.

Bobinin sarıldığı kısma makara, mandren veya karkas denir. Mandren üzerine yapılan her bir tur, spir veya sarım olarak adlandırılır. Sarımlar genellikle vernikli (izoleli) bakır tel ile yapılır.

İndüktans, bobinin kendini etkileme derecesidir. İndüktansın birimi "henry"dir. Bir henry, bobinden geçen 1 amperlik AC akımın 1 saniyedeki değişimi, 1 volt zıt elektromotor güç (EMK) oluşturduğunda karşılık gelen değerdir. Henry, indüktans bakımından çok yüksek bir değere karşılık geldiğinden, uygulamada genellikle henry'nin alt katları kullanılır.

Bobinler ile kondansatörler kısmen benzerler. Her iki devre elemanı da enerjiyi harcamayan reaktif devre elemanlarıdır. Kondansatörler elektrik yükünü depolayabilirken, bobinler de elektrik enerjisini kısa bir süre manyetik alan olarak depolar. Aralarındaki fark, kondansatörlerin devreye bağlıyken gerilimi geri vermesi (faz farkı), bobinlerin ise gerilimi ileri kaydırmasıdır.

1 H = 1000 milihenry = 1000000 mikrohenry.

Doğru Akım Bobinleri: Televizyon devreleri, radyo devreleri, anten yükselteçleri ve besleme kaynaklarında kullanılır.

Alternatif Akım Bobinleri: Motorlarda, transformatörlerde ve jeneratörlerde kullanılır.