Ghz, bir frekans birimidir ve İngilizce "Giga Hertz" ifadesinin kısaltmasıdır. Temel birim Hertz'dir ve üst katları 1000'er 1000'er çıkar. Bu katlar arasında Kilo Hertz (Khz), Mega Hertz (Mhz) ve Giga Hertz (Ghz) bulunur. 1 GHz, 1000 MHz ya da bir milyar Hertz'e eşittir. Hertz, saniyede gerçekleşen işlem sayısını ifade eder. Bilgisayar ve cep telefonlarının hızı, bir saniyedeki işlem sayısıyla ölçülür. Bir cihazın bir saniyede gerçekleştirdiği bir işlem, bir Hertz olarak adlandırılır. Örneğin, bir telefonun işlem hızı 2.3 GHz ise, bu hız 2.3 milyar Hertz'e eşittir, yani telefon bir saniyede 2.3 milyar adet işlem gerçekleştirir. Bu hız, sadece bir çekirdeğin yaptığı işlemdir. Eğer bir sistem dört çekirdekli ise, toplam işlem hızı 2.3 GHz x 4 = 9.2 milyar işlem olur. İşlemci hızları şu terimlerle ifade edilebilir: P4 2.4 GHz, Core 2 Duo 3.0 GHz gibi.

Akıllı telefon ya da bilgisayarların özellik bölümlerinde işlemci hızları genellikle belirtilmiştir. Bilgisayarda bir program için çalışan birden çok süreç vardır. Bilgisayarın kendi sistem programlarının çalışmasının dışında, internette gezinirken, müzik dinlerken veya yazı yazarken tüm bu işlemleri yapabilmenin nedeni işlemcinin gücüdür. Bu sebeple GHz kapasitesi ne kadar yüksekse, bilgisayarın bir saniyede yaptığı işlem de o kadar hızlı ve fazladır. Bu da donmaların ve programların gecikmesini önleyecektir.

Bu nedenle günümüzde iki çekirdek, dört çekirdek ve hatta sekiz çekirdekli bilgisayarlar üretilmektedir. Temel amaç, daha yüksek performans sağlamaktır. Gelişen teknoloji ile birlikte, birden fazla işlemciyi bilgisayarın anakartına eklemek yerine, sanal çekirdek özellikleriyle tek bir işlemci eklemek daha yaygın hale gelmiştir. Örneğin, bir bilgisayarda bir adet Intel i5 GHz işlemci olabilir ama bu işlemci dört çekirdek gücüyle çalışır. Bunun sebebi, sanal çekirdek eklenmesidir. Böylece bilgisayara iki tane i3 işlemci eklemek yerine, tek bir tane i5 sanal çekirdek eklenip, performans artırımı sağlanmıştır. Ancak, daha performanslı bir işlemci kullanmak her zaman daha maliyetli olacaktır. Örneğin, i7 GHz dizüstü bilgisayar, i5 dizüstü bilgisayarlara göre her zaman daha pahalı olacaktır.

İşlemci hızını artırmak, yalnızca daha fazla işlem yapabilme kapasitesini değil, aynı zamanda daha yüksek enerji tüketimini de beraberinde getirir. Bu nedenle, güç verimliliği de göz önünde bulundurulmalıdır. Ayrıca, GHz değeri tek başına işlemcinin tüm performansını belirlemez; işlemci mimarisi, ön bellek boyutu ve diğer teknik özellikler de önemlidir.