VPN, kelimesini bilgisayar kullanan herkesin duyduğu ancak sıklıkla derinlemesine anlamını araştırmadığı bir kavramdır. Genellikle bilgi teknolojileriyle profesyonel olarak ilgilenen kişilerin daha aşina olduğu bir terimdir. VPN, İngilizce "Virtual Private Network" kelimelerinin baş harflerinden oluşur ve Türkçeye "Sanal Özel Ağ" olarak çevrilebilir.

VPN, internet üzerinden kurulmuş bilgisayarlardan oluşan bir ağ sistemidir. Bu sistem, fiziksel olarak erişiminizin olmadığı bir ağa dışarıdan erişim sağlamanıza olanak tanır. VPN'ler, güvenilmeyen ağlara bağlanırken bağlantıyı şifrelemek ve güvenli hale getirmek için kullanılır. Ayrıca, farklı konum ve yerlerde bulunabilme özelliği sayesinde, kullanıcıların ülkeler tarafından kısıtlanmış veya yasaklanmış web sitelerine erişimini mümkün kılar. Bu sayede, şifreleme yoluyla tüm verileri inceleyebilecek kişilerin erişimini engeller.

VPN, çeşitli kullanım alanlarına sahiptir ve bu alanlarda birçok avantaj sağlar:

En iyi VPN hizmetini seçmek için birkaç kriteri göz önünde bulundurmak gerekir. VPN hizmetinin sunduğu işlevsellik, bağlı olduğu sunucunun konumu, protokolü ve fiyatı önemlidir. Tek bir VPN hizmeti için "en iyisi budur" demek doğru olmaz. Çünkü VPN hizmeti ile ne yapacağınız, nasıl kullanacağınız veya ne amaçla kullanacağınız çok önemlidir. Bir konuda çok iyi olan bir VPN hizmeti, sizin kullanım amacınıza uygun olmayabilir. Bu nedenle, öncelikle kullanım amacınızı belirlemeli ve ona göre bir VPN hizmeti seçmelisiniz.

Birçok VPN hizmetinin ücretsiz olanları vardır. Ancak genellikle iş yerleri, okullar ve resmi dairelerde ücretli ve özel VPN hizmetleri tercih edilir. Lisanslı olan VPN hizmetleri, dışarıdan saldırılara karşı daha güvenli olduğu için tercih edilmelidir.

Günümüzde gelişen bilgisayar teknolojisi ile sanal dünyada yaşanan dolandırıcılık ve hesaplardan para çalmak gibi olaylar artmaktadır. Aynı şekilde, bilgisayar teknolojisi ile korunması gereken sistemler de bulunmaktadır. Şirketlerin cari hesapları, gizli şirket evrakları, finansal verileri ve tüm banka verileri bilgisayar üzerinden yapıldığından, bu verilerin sağlıklı bir şekilde korunması için VPN hizmeti gereklidir. VPN, dışarıdan kullanıcısı olmayanların giriş yapmasını engellemek için kullanılan bir hizmettir.